Las caídas son un gran problema de la salud pública, y esto afecta especialmente en personas mayores. Aunque estas caídas no siempre provocan lesiones graves, muchas de ellas pueden resultar en fracturaciones y mas complicaciones, y esto reduce la calidad de vida y limita la independencia. Sin embargo muchas de estas caídas se pueden prevenir tomando las precauciones necesarias. A continuación veremos las causas, consecuencias y como evitar estas caídas en personas mayores.
Factores físicos 🏃♂️
Como van pasando los años es normal que se pueda perder un poco de equilibrio, fuerza muscular y flexibilidad. Estos cambios además de varios problemas de movilidad pueden hacer que las personas mayores tengan más riesgo de tener alguna caída o tropiezo. Y por eso hay que dale importancia al ejercicio regular para mejorar el equilibrio y fuerza ya que esto puede ayudar a prevenir estas caídas.
Problemas de salud 🩺
Las personas mayores suelen tener enfermedades crónicas como la diabetes, hipertensión, que pueden provocar mareos y debilidad. Además, la pérdida de visión o audición puede afectar su capacidad para moverse con seguridad. En estos casos, hacer revisiones médicas frecuentes y ajustar tratamientos puede marcar una gran diferencia en la reducción de estos riesgos.
Factores psicológicos 💭
El miedo a caer puede llevar a las personas mayores a limitar sus movimientos y actividades diarias. Sin embargo, esta precaución excesiva puede afectar su confianza y hacer que su movilidad empeore. Además, problemas como la ansiedad o la depresión pueden reducir su atención, aumentando el riesgo de caídas. Es importante brindar apoyo emocional y fomentar la actividad para que se sientan seguros y activos.
Factores ambientales 🏠
La seguridad en el hogar es clave. Un entorno poco adecuado, con poca iluminación, pisos resbaladizos o muebles mal ubicados, puede ser peligroso. Además, el calzado inadecuado y la falta de barandillas o asideros en zonas como el baño o las escaleras aumentan el riesgo de caídas. Realizar algunos ajustes en el hogar puede hacer que el entorno sea mucho más seguro.
Factores sociales 🤝
Muchas personas mayores viven solas o tienen poco apoyo social, lo que puede dificultar el mantenimiento de un hogar seguro y hacer que no pidan ayuda cuando la necesitan. Acompañarlos o visitarles con frecuencia no solo les brinda apoyo emocional, sino que también puede reducir el riesgo de caídas y sus posibles consecuencias.
Consecuencias de las caídas en las personas mayores
- Físicas: fracturas varias (cadera, muñeca, pelvis, costillas…), esguinces, heridas, hematomas, dolor, limitación de movimientos, lesiones articulares y en la piel, pérdida del conocimiento. Si una persona mayor sufre una caída estando sola es muy posible que no pueda levantarse por sí misma y que pueda sufrir hipotermia, deshidratación, trombosis venosa, confusión, etc.
- Psicológicas: una caída en una persona mayor puede provocar un gran impacto emocional y conllevar síndrome post caída o miedo a que se repita la caída. También puede provocar disminución de la autoestima, ansiedad, cambio de hábitos, disminución de las actividades físicas o de interés habituales, reducción de su actividad social, falta de creencia en sus propias habilidades.
- Socio-económicas: la caída de una persona mayor suele conllevar el incremento de los recursos necesarios para su atención como los ocasionados por la adaptación de la vivienda, el aumento del número de consultas e ingresos hospitalarios, cirugías, rehabilitación, contratación de cuidadores profesionales, uso de ayudas técnicas (andador, bastón, silla de ruedas…).
Consejos para prevenir caídas
Un hogar seguro para todos
Asegurar que la casa sea un lugar seguro es esencial para evitar caídas. Retira obstáculos como muebles bajos, alfombras resbaladizas y cables sueltos que puedan convertirse en un peligro. Colocar pasamanos en zonas clave, como el baño o las escaleras, es una ayuda importante, así como garantizar una buena iluminación en todas las áreas de la casa, especialmente en pasillos y zonas de paso.
Los sensores de cama o silla son dispositivos que pueden ser de gran utilidad para quienes necesitan un poco de supervisión extra. Estos sensores detectan cuando la persona se levanta y envían una alerta, permitiendo a los cuidadores intervenir rápidamente en caso de ser necesario, contiene una alarma sonora que se activa cuando detecta que se ha liberado la presión de su superficie.
Hacer ejercicio
Mantenerse activo es fundamental para fortalecer los músculos y mejorar el equilibrio en personas mayores. Actividades sencillas como caminar, hacer ejercicios de equilibrio, o practicar un poco de yoga suave o tai chi ayudan a mejorar la fuerza y la coordinación, además de darles más seguridad en sus movimientos diarios.
Cuidar la salud física y emocional
Para evitar caídas, es importante llevar un estilo de vida saludable. Esto incluye una dieta equilibrada, buena hidratación, descanso adecuado y la gestión del estrés. Además, mantener el bienestar emocional es igual de importante: salir, socializar y realizar actividades que les gusten ayuda a evitar el miedo a caerse y promueve una vida activa y feliz.
